Após gripe aviária infectar vacas, OMS avalia risco para humanos

Nos Estados Unidos, rebanhos de gado leiteiro são infectados pelo vírus da gripe aviária H5N1, e as vacas doentes podem ter o leite cru contaminado. Diante desses casos, a Organização Mundial da Saúde (OMS) não descarta que ocorrências semelhantes possam ser observadas em outras partes do mundo. No entanto, a avaliação é de que o patógeno representa um “baixo” risco para humanos.

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“Com o vírus [da gripe aviária] transportado ao redor do mundo pelas aves migratórias, certamente existe o risco de vacas de outros países serem infectadas”, como ocorre nos EUA, afirmou Wenqing Zhang, chefe do Programa Global contra a Gripe da OMS, durante coletiva de imprensa, na terça-feira (30).

Entre os animais selvagens, mais especificamente as aves, é possível considerar que a gripe aviária caminhe para uma pandemia. Nesse movimento epidemiológico, muitos mamíferos já foram contaminados, como ursos-polares.

Casos da gripe aviária

Além dos animais selvagens, as autoridades sanitárias estão analisando os surtos de gripe aviária H5N1 entre os rebanhos de gado leiteiro. Segundo a OMS, 33 rebanhos já foram infectados pelo vírus, o que representa casos da doença em oito estados norte-americanos. 

Em relação a essa episódio, o primeiro caso em humano já foi confirmado — o paciente trabalhava com a criação destes animais para a produção de leite, mas se recuperou bem. 

Sabe-se que o leite produzido pelas vacas pode conter o vírus gripe aviária. Por isso, não é recomendado o consumo de leite cru, sem passar pelo processo de pasteurização. Testes são desenvolvidos para avaliar a segurança do leite pasteurizado.

Gatos infectados pela gripe aviária

Em uma fazenda de gado leiteiro no Texas, pesquisadores da Universidade Estadual de Iowa encontraram gatos infectados pela gripe aviária, inclusive alguns felinos morreram em consequência da infecção.

Em artigo publicado na revista Emerging Infectious Diseases, os autores explicam que uma vaca com gripe aviária "pode potencialmente transmitir a infecção a outros mamíferos através do leite não pasteurizado”. Como os gatos se alimentavam deste leite, esta é a principal hipótese da via de contaminação. No entanto, eles ainda não descartaram a possibilidade dos felinos terem se infectado, após o consumo ou exposição a aves doentes. 

Risco da gripe aviária para OMS

Diante da situação observada nos EUA, foi reavaliado o risco da doença para os humanos. “A OMS avalia o risco global para a saúde pública representado pelo A(H5N1) como baixo”, pontua a organização, em documento.

Considerando as pessoas que trabalham em contato direto com aves, animais infectados ou ambientes contaminados, o risco de infecção está entre baixo e moderado.

Apesar do risco baixo para a maioria das pessoas, a OMS defende a importância de “uma monitorização rigorosa” em relação à gripe aviária. Sabe-se que, até o momento, nenhum caso foi confirmado de transmissão entre humanos, o que dificulta a possibilidade de surtos.

Fonte: ONU, OMS e Emerging Infectious Diseases